薏苡仁，是禾本科多年生草本植物薏苡的成熟果仁，因其可以像大米一樣當(dāng)主食食用，故人們又叫它薏米。薏苡仁在我國(guó)大部分地區(qū)均有出產(chǎn)，主產(chǎn)于福建、河北、遼寧等地。秋季果實(shí)成熟時(shí)候采割植株，曬干，打下果實(shí)，再曬干，除去外殼及種皮，生用或者炒用。

薏苡仁入藥有著悠久的歷史，中醫(yī)認(rèn)為它性甘，微寒，無(wú)毒。《本草綱目》：“薏苡仁，陽(yáng)明藥也，能健脾益胃。虛則補(bǔ)其母，故肺痿、肺癰用之。筋骨之病，以治陽(yáng)明為本，故拘攣筋急、風(fēng)痹者用之。土能勝水除濕，故泄瀉、水腫用之?！鞭曹尤示哂欣疂B濕，健脾止瀉、除痹排膿等功效，常用于久病體虛及病后恢復(fù)期，是老人兒童較好的藥用食物。

現(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)，薏苡仁中含有薏苡仁油、薏苡仁酯、植物固醇等多種成分，薏苡仁油能阻止或降低橫紋肌攣縮作用，對(duì)子宮有興奮作用，其脂肪油能使血清鈣、血糖量下降，并有解熱、鎮(zhèn)靜、鎮(zhèn)痛的作用。現(xiàn)在，薏苡仁常用來(lái)治療慢性腸炎、闌尾炎、風(fēng)濕性關(guān)節(jié)痛、尿路感染等癥。另外，薏苡仁還有抗癌的作用，煮粥食用，可作防治癌癥的輔助性治療食方。