橘子是蕓香科柑桔屬的一種水果，亦可俗稱為“桔子”?！伴佟保╦ú）和“桔”（jié）都是現(xiàn)代漢語規(guī)范字。當“桔”讀jú時，是“橘”的俗字。橘子色彩鮮艷、酸甜可口，是秋冬春季常見的美味佳果。

橘子營養(yǎng)豐富，每100克的可食部分中，含核黃素0.05毫克，尼克酸0.3毫克，抗壞血酸（維生素C）16毫克，蛋白質(zhì)0.9克，脂肪0.1克，糖12克，粗纖維0.2克，無機鹽0.4克，鈣26毫克，磷15毫克，鐵0.2毫克，熱量221.9焦耳。桔中的胡蘿卜素（維生素A原）含量僅次于杏，比其他水果都高。柑橘還含多種維生素，此外，還含鎂、硫、鈉、氯和硅等元素。

中醫(yī)認為橘子味甘酸、性涼，入肺、胃經(jīng)；具有開胃理氣，止渴潤肺的功效；主治胸隔結(jié)氣、嘔逆少食、胃陰不足、口中干渴、肺熱咳嗽及飲酒過度。橘子營養(yǎng)也十分豐富，1個橘子就幾乎滿足人體每天所需的維生素C量。橘子含有170余種植物化合物和60余種黃酮類化合物，其中的大多數(shù)物質(zhì)均是天然抗氧化劑。橘子中豐富的營養(yǎng)成分有降血脂、抗動脈粥樣硬化等作用，對于預防心血管疾病的發(fā)生大有益處。橘汁中含有一種名為“諾米林”的物質(zhì)，具有抑制和殺死癌細胞的能力，對胃癌有防治作用。

橘子不僅僅是一種水果，它更是一個“全身是寶”的中藥。橘子的皮、核、絡(luò)、實皆可入藥，但吃法講究。

許多人吃橘子時，都喜歡將橘瓤外白色的筋絡(luò)扯得一干二凈，其實，這種吃法是不科學的。橘瓤外白色的網(wǎng)狀筋絡(luò)就是“橘絡(luò)”，它具有通絡(luò)化痰、順氣活血之功，不僅是慢性支氣管炎、冠心病等慢性疾病患者的食療佳品，而且對久咳引起的胸脅疼痛還有輔助治療作用。

再有，人們在吃完橘子后，往往將橘皮用來泡水喝，把鮮橘皮當做燥濕化痰的陳皮來用，認為常喝鮮橘皮水，對冬季保健、防病是大有好處的，其實這是認識上的一個誤區(qū)。陳皮有理氣調(diào)中、燥濕化痰的功效，但陳皮并非鮮橘皮，它是成熟的橘皮經(jīng)曬干或晾干制成的。鮮橘皮是指吃橘子時剝下的鮮皮，鮮橘皮含揮發(fā)油較多，不具備陳皮那樣的藥用功效，用鮮橘皮泡水，不但不能發(fā)揮陳皮的藥用價值，由于揮發(fā)油氣味強烈，會刺激腸胃。因此，不要隨意拿鮮橘皮泡水喝。

橘子好處雖多，但宜常吃而不宜多吃。中醫(yī)認為橘子性溫，多吃易上火，會出現(xiàn)口舌生瘡、口干舌燥、咽喉干痛、大便秘結(jié)等癥狀。因橘子果肉中含有一定的有機酸，為避免其對胃粘膜產(chǎn)生刺激而引起不適，因此，最好不要空腹吃橘子。此外，橘子還含有大量的胡蘿卜素，如果一次吃的過量或近期連續(xù)攝入過多，血液中胡蘿卜素濃度過高將會導致皮膚發(fā)黃。此時除了多喝水、暫時不吃橘子類水果外，還應限制攝食胡蘿卜素含量豐富的食物，經(jīng)過1個月后，皮膚的顏色就會恢復正常。

另外橘子與牛奶不宜同食，牛奶中的蛋白質(zhì)易與橘子中的果酸和維生素C發(fā)生反應，凝固成塊，不僅影響消化吸收，還會引起腹脹、腹痛、腹瀉等癥狀。胃腸、腎、肺功能虛寒的老人不可多吃，以免誘發(fā)腹痛、腰膝酸軟等病狀。