姜分為嫩姜和老姜兩種。嫩姜一般指新鮮帶有嫩芽的姜。姜塊嫩，水分多，纖維少，顏色偏白，表皮光滑，辛辣味淡薄。老姜外表呈土黃色，表皮比嫩姜粗糙，且有紋路，味道辛辣。

嫩姜辣味小，口感脆嫩，一般可用來炒菜、腌制成糖姜等食品。比如生姜炒肉絲，肉絲鮮嫩爽滑，嫩姜淡淡的辛辣味也恰到好處。老姜味道辛辣，一般用做調(diào)味品。熬湯、燉肉時用老姜再合適不過。老姜藥用價值高，如預防感冒，就一定要用老姜。