咖啡因是一種黃嘌呤生物堿化合物，對人類來說是一種興奮劑。它存在于咖啡樹、茶樹、巴拉圭冬青（瑪黛茶）及瓜拿納的果實及葉片里，少量的咖啡因也存在于可可樹、可樂果及代茶冬青樹。存在于瓜拿納中的咖啡因有時也被稱為瓜拿納因（guaranine），而存在于瑪黛茶中的被稱為馬黛因（mateine），在茶中的則被稱為茶素（theine）。

咖啡因是一種中樞神經(jīng)興奮劑，能暫時的驅(qū)走睡意并恢復精力。有咖啡因成分的咖啡、茶、軟飲料及能量飲料十分暢銷，因此，咖啡因也是世界上最普遍被使用的精神藥品。

世界上最主要的咖啡因來源是咖啡豆（咖啡樹的種子），同時咖啡豆也是咖啡的原料。

茶是另外一個咖啡因的重要來源，每杯茶的咖啡因含量一般只有每杯咖啡的一半，這與制茶工藝有關(guān)。特定品種的茶，例如紅茶和烏龍茶，比其他茶的咖啡因含量高。