人體一方面可以控制激素的分泌量，同時(shí)肝臟又能將某些激素轉(zhuǎn)變?yōu)闊o(wú)活性或活性較小的物質(zhì)，以調(diào)節(jié)激素的作用。

激素在體內(nèi)不斷地被破壞而失去其活性的這種作用稱為激素的滅活，激素滅活后的產(chǎn)物大部分由尿排出。在正常情況下，各種激素的生成與滅活處于相對(duì)平衡狀態(tài)之中。

激素的滅活主要是在肝臟中進(jìn)行

肝臟中的胰島素酶能使胰島素迅速滅活，這大概便是胰島素在人體內(nèi)的半衰期（即減少一半活性所需要的時(shí)間）只有3～5分鐘的主要原因。

甲狀腺素一部分在肝內(nèi)放出碘而失去活性，一部分經(jīng)肝隨膽汁排入腸內(nèi)，在胸中可被再吸收或遭細(xì)菌破壞。

腔類激素（腎上腺素、去甲腎上腺素）可以在肝內(nèi)進(jìn)行脫氨或與葡萄糖醛酸結(jié)合而滅活。

類固醇激素如氫化考地松可在肝內(nèi)還原成四氫氫化考地松而失活。

雌激素和醛固酮可在肝內(nèi)與葡萄糖醛酸結(jié)合失去活性；雄激素在肝內(nèi)與硫酸結(jié)合失去活性。

腦垂體后葉釋出的抗利尿激素（又稱血管加壓素）也與肝內(nèi)葡萄糖醛酸結(jié)合被滅活。

當(dāng)肝臟發(fā)生疾病時(shí)，肝臟對(duì)激素的滅活功能降低而使某些激素在體內(nèi)堆積，引起物質(zhì)代謝紊亂

如：醛固酮、抗利尿激素等一旦在體內(nèi)堆積，就會(huì)引起水、鈉滯留，嚴(yán)重肝臟病時(shí)出現(xiàn)的水腫或腹水就與上述兩種激素分泌過(guò)多有關(guān)；體內(nèi)雌激素過(guò)多時(shí)，女性可見月經(jīng)失調(diào)，男性可致乳房發(fā)育、陽(yáng)痿和睪丸萎縮，肝病患者出現(xiàn)“肝掌”和“蜘蛛瘤”，就是因雌激素分泌過(guò)多使小動(dòng)脈擴(kuò)張而引起的。