老年人由于心肺功能的退化，加之缺乏鍛煉，常出現(xiàn)氣短現(xiàn)象，許多老年人并不在意，認(rèn)為人老了就是這樣。其實(shí)，氣短常是許多疾病的信號。

左心衰竭 多見于高血壓、冠心病、心臟瓣膜病等。先兆癥狀表現(xiàn)為睡眠時喜歡把枕頭逐步墊高，又常被胸悶憋氣所擾醒。突然發(fā)作的夜間氣短，是左心衰竭的典型癥狀，嚴(yán)重者則呼吸極度困難而發(fā)生哮喘，伴有咳嗽及咯血性泡沫痰，應(yīng)緊急搶救。

肺氣腫 患慢性呼吸道疾病時，肺功能受損，見于慢性支氣管炎、支氣管擴(kuò)張、支氣管哮喘等，表現(xiàn)為呼吸困難，稍一活動則加劇，咳嗽時無力，痰不易咯出，應(yīng)及早診斷治療。

自發(fā)性氣胸是肺大泡、肺氣腫、肺結(jié)核常見的一種嚴(yán)重并發(fā)癥。當(dāng)出現(xiàn)突然一側(cè)劇烈胸痛、呼吸困難時，仔細(xì)觀察可見病側(cè)胸部外廓膨隆及肋間增寬，拍打氣胸一側(cè)時似有擊鼓聲響，應(yīng)避免劇烈咳嗽并及時就醫(yī)檢查。

肺栓塞 多見于心瓣膜病、下肢血栓性靜脈炎、心腦血管病及手術(shù)后血栓脫落阻塞肺動脈所致，常感呼吸困難、胸痛、咳嗽等。

冠心病 冠狀動脈供血不足時，老年人常感胸部憋悶和透不過氣，最好做心電圖檢查。

此外，肺癌，晚期肺結(jié)核支氣管哮喘、各類肺炎等都可能有氣短的兆頭，所以，氣短時不要掉以輕心。